Poppodium Hedon podium barst uit haar voegen. De huidige capaciteit houdt de ambities tegen en de exploitatie staat onder druk. Tegelijkertijd gloort er een kans: de gemeente ziet voor Hedon een dragende rol in de gebiedsontwikkeling van het Noorderkwartier, een nieuwe stadswijk in Zwolle. Op papier is die rol van culturele drager de beste startpositie die je je kan wensen. Alleen komen poppoddia doorgaans binnen stedelijke ontwikkelingen pas laat aan tafel. Voor Hedon is dit nu anders. Het podium schrijft mee aan de visie voor haar toekomst en die van de stad waarin ze is gevestigd. De gemeente stelt haar vragen over de inhoudelijke koers nu aan het podium zelf.
Krijgt het podium een plek, of bepaalt het mee wat die plek wordt?
Gemeente Zwolle werkt aan het NoorderKwartier, een grote binnenstedelijke centrumuitbreiding van Zwolle waarin cultuur de drager moet zijn van de identiteit. Hedon, onderdeel van welzijnsorganisatie Travers, is die beoogde culturele drager.
Parallel daaraan is de popsector ingrijpend aan het veranderen. Arenazalen vangen de grote namen, kosten zijn een veelvoud van wat ze waren, kleine en middelgrote zalen worden steeds moeilijker rendabel. Wat een poppodium over vijftien jaar nodig heeft om mee te bewegen met deze veranderingen, weet ze zelf het beste.
In stedelijke ontwikkeltrajecten wordt die kennis vaak laat opgehaald. Het ruimtelijk kader staat dan al, het budget heeft een uitspraak en het wensenlijstje van het podium vormt zich rond een ontwerp dat al loopt.
Hoe zorg je dat je als poppodium met de juiste kennis aan tafel zit? Zodat je expertise al vanaf het begin wordt meegenomen in plaats van wanneer plannen al grotendeels vaststaan?
Dat was de vraag waarmee Travers contact met ons opnam. Ze vroegen ons om Hedon te helpen haar positie te verstevigen als volwaardige partner binnen de stedelijke ontwikkeling.
Aan het begin van de keten gaan staan, niet aan het einde
Aan de start van het project gingen we om tafel met het team, het bestuur en de directie van Hedon. Met de blik verder op de toekomst stelden we de vraag: wat heeft Zwolle in 2040 aan popcultuur nodig en wat is daarin de rol van Hedon?
Hier haalden we de inhoud op die het poppodium zelf het beste kent. Zowel over haar eigen inrichting als haar visie op haar rol als culturele drager in de stad. Hoe draagt een poppodium bij aan het ontwikkelen en versterken van de (jeugd)cultuur? Hoe speel je in op de veranderende behoeften van concertbezoekers? Maar ook; hoe ontwerp je een gebouw wat meegaat met z’n tijd? Hoe richt je het zo in dat het gestroomlijnd werkt voor zowel bezoekers als artiesten? En hoe maak je ruimte, fysiek en financieel, voor de ontwikkeling van nieuw (pop)talent?
Door deze informatie nu al op te halen, kon Hedon met haar inhoudelijke kennis, ervaring en expertise aan het begin van de beslissingsketen gaan staan.
De visie van Hedon verankerd in beeld en taal
Één van de belangrijkste opleveringen waar we mee begonnen zijn is het visiedocument: Hedon 2040. Dit legt vast wat Hedon de komende vijftien jaar moet kunnen om mee te bewegen met een veranderende popsector.
Voorafgaand aan de verkiezingen in maart 2026 maakte we een visuele tussenstap: een flyer waarin de visie in beeld werd uitgedrukt. Dit droeg bij aan het opstellen van een Programma van Eisen en een businesscase, concreet genoeg voor de onderhandelingstafel, met genoeg ruimte om het volwaardige visiedocument zorgvuldig af te maken.
Ondersteunend hieraan maakten we ook een governance-document over de rolverdeling binnen Travers, een strategisch adviesdocument voor de positionering richting gemeente en partners.
De stem van Hedon vertegenwoordigd binnen de stedelijke ontwikkeling van Zwolle
Het visiedocument wat we samen met Hedon hebben gemaakt fungeert nu als actief koersdocument. Het biedt een duidelijke visie en randvoorwaarden over wat het poppodium nodig heeft om in de toekomst te kunnen floreren. Het ligt op tafel bij elke vergadering van het projectteam en is de leidraad voor de besluitvorming, het uiteindelijke Programma van Eisen en voor de scenario’s die nu op tafel komen.
In plaats van een plek toegewezen te krijgen waarin zij mag opereren, denkt en beslist Hedon mee over de uitgangspunten van haar thuisbasis, én die plek die zij inneemt als culturele drager van het Noorderkwartier.
Samen verder werken aan de verankering van cultuur in de stad
Voor de zomer is bevestigd dat wij de komende 1,5 jaar betrokken blijven als strategisch projectleider bij de herhuisvesting van Hedon. Hierbij gaan we ons onder andere focussen op het verder ontwikkelen en bestuurlijk bruikbaar maken van de businesscase van Hedon, het positioneren van Hedon binnen het gemeentelijke en politieke speelveld en het organiseren van bestuurlijk en politiek commitment voor het voorbereidingskrediet.
Samen zorgen we ervoor dat de culturele en maatschappelijke waarde van popmuziek verankert blijft in de binnenstad van Zwolle. Nu en in de toekomst.
Leg je vraag of uitdaging aan ons voor. We helpen je graag.
