Foto van strategisch omgevingsmanager Erik Lievers

Blog | Weerstand op je plannen? Schiet niet in de kramp, maar hou het gesprek met de omgeving open

Door: strategisch omgevingsmanager Erik Lievers

De rode draad in mijn projecten is dat er sprake is van grote weerstand. Of het nu gaat om windmolens, munitiedepots of binnenstedelijke ontwikkelingen – het raakt de directe leefomgeving van mensen. Die weerstand wordt de laatste jaren feller. Mensen zijn ook beter geïnformeerd, weten precies hoe, bij wie en wanneer ze hun stem kunnen laten horen en zijn scherper in hun bewoordingen.

De ‘kramp’ van opdrachtgevers

Voor opdrachtgevers is dat lastig. Ik zie vaak dat ze in een ‘kramp’ schieten. Dan zijn ze terughoudend in het organiseren van een bijeenkomst of delen ze alleen een deel van de informatie. Maar dat werkt averechts. Ik zie ook dat opdrachtgevers moeten leren om bereid te zijn plannen aan te passen. Wanneer je dat niet doet, verlies je het vertrouwen van de omgeving.

Het is mijn taak om opdrachtgevers hierin te begeleiden. De uitdaging is om zo onafhankelijk mogelijk te blijven. Hoe zorg ik ervoor dat de opdrachtgever verder kan, terwijl mensen in de omgeving zich serieus genomen voelen? Dat vraagt om volstrekte eerlijkheid: richting de opdrachtgever, maar ook richting de omgeving.

Verbinding leggen tussen verschillende partijen

Mijn politieke achtergrond helpt daarbij enorm. Ik begrijp hoe de dynamiek binnen een overheid werkt, hoe ambtelijke organisaties en het bestuur met elkaar verweven zijn, en hoe complex de rol van een bestuurder kan zijn. Ik heb zelf in die schoenen gestaan. Daarom weet ik, dat je vaak op meerdere borden tegelijk moet schaken. Je moet rekening houden met de omgeving, de gemeenteraad, het college en hun eigen politieke partij. Met die kennis geef ik participatietrajecten bij overheden zo vorm, dat ze niet alleen aansluiten bij de omgeving, maar ook passen binnen bestuurlijke besluitvormingsprocessen. Mijn werkervaring bij o.a. de Kamer van Koophandel helpt mij om te snappen hoe ondernemers werken en denken. Daarmee kan ik werken in beide werelden en waar nodig ook de verbinding leggen tussen die werelden.

Emoties horen erbij – en blijf respectvol

Wat altijd helpt, is openheid en betrouwbaarheid. Vertel wat wél kan, maar wees ook duidelijk over wat niet kan – en waarom. Het gaat erom dat mensen zich gehoord voelen, zelfs als hun wensen niet worden ingewilligd.  Daar kunnen ook emoties bij komen kijken. Dat mag: boosheid en verdriet zijn menselijk. Het belangrijkste is dat er respectvol met elkaar wordt omgegaan. Daarbij is het voor mij altijd wel zoeken waar de grenzen liggen in de onderlinge omgangsvormen, zeker als die verruwen. Wat sta je toe in de felheid van een debat en wat niet meer? Hoe bewaak je je eigen positie en grenzen? Dat is en blijft iets persoonlijks en is altijd weer zoeken, maar dat vind ik wel de charme van het vak.       

Wees een goede buur

Een belangrijke leidraad in mijn werk is, wat ik de ‘Goede Buurgedachte’ noem. Ik woon in een landelijk (buiten-)gebied. Daar kennen we het ‘noaberschap’. Dat gaat ervan uit dat je je buren (noabers) helpt en met hen overlegt. In je noabers moet je investeren. Dat geldt ook voor organisaties: wees een goede buur, overleg en luister. Niet alleen als je iets wilt, maar altijd.   

Omgevingsmanagement bij de Formule 1 in Zandvoort

Een interessant voorbeeld uit mijn praktijk was de komst van de Formule 1 naar Zandvoort. Het was voor mij als omgevingsmanager een flinke uitdaging om te laveren tussen de belangen van de eigenaren van het circuit, een verdeelde gemeenteraad, kritische buurgemeenten, milieuorganisaties en omwonenden. Door met alle partijen in gesprek te gaan (en te blijven) weet je wat ieders belang en/of drijfveer is. Zo kun je zoeken naar ruimte voor oplossingen/aanpassingen. Want ook ná een Formule 1-race, blijft het circuit een onderdeel van de omgeving en moet je met elkaar verder.

Ik geloof dat plannen altijd beter worden als je ze samen maakt. Omwonenden kennen het gebied goed en komen vaak met innovatieve ideeën. Zo’n proces kost tijd en geduld, maar het levert zoveel meer op. Dat is waar ik het voor doe: laveren door weerstand, om samen te komen tot een plan waar de samenleving beter van wordt.

Verder praten met Erik?
Mail hem op e.lievers@omgevingsmanagement.nl

Neem contact op

omgevingsmanagement

Contact

Bel of mail ons. We staan je graag te woord.